撰文－林榮松（英特爾創新研發中心總監）2005年10月 e天下雜誌
現在對WiMax的應用來說，是趨勢已來到臨界點，但技術應用尚未滿足的時期，全球都仍在摸索階段。台灣若在標準尚未起飛成熟階段，搶先投入發展出成功模式，背後帶來的機會非常大。
從去年開始，新一代的無線上網WiMax技術，逐漸被接受為是網路發展的下一個主流技術。去年，最新版本的WiMax通訊協定803.16－2004訂定之後，已可算是最終版本，WiMax將正式進入全球應用推廣階段。
回顧網路應用的發展歷史，大致每10年問世一個新技術世代。1970年代的乙太網路（Ethernet）、1980年代的全球資訊網路（World Wide Web）、1990年代的Wi-Fi無線區域網路，都是舊技術成熟普及，帶動新技術出現，一個接著一個，現在輪到WiMax接棒。
WiMax是網路應用接軌電信應用趨勢下的重要產物。從現在科技應用來看，正處於「有線走向無線」、「窄頻走向寬頻」、「固網走向行動」三個趨勢的交會點。WiMax可扮演整合這三股趨勢的新應用，未來在手機和筆記型電腦上，都可使用WiMax技術在戶外與室內無線寬頻上網。
我認為WiMax另一個特色，則是它是開放統一的通訊標準，無論在晶片、軟體、硬體、電信、內容各領域的廠商，都有共同的標準，能使成本大幅降低、應用快速增加，讓整個電信產業從「封閉走向開放」。
在WiMax的發展上，英特爾是最積極推動的廠商之一，希望扮演兩個角色。第一個，仍是晶片技術供應商，WiMax的應用其實就是將晶片技術，轉變成可以移動的技術平台；第二個，扮演WiMax市場發展的顧問，世界上某個國家或地區需要建立WiMax的應用網路，英特爾就提供推廣經驗，對英特爾來說，這是全新的角色。在資訊產業中，英特爾主要提供CPU，但在WiMax上，必須同時整合網路與電信產業，涵蓋範圍更大，英特爾也正在和不同產業的合作廠商學習。
WiMax與3G的不同
在發展上，WiMax與3G的方式完全不同。今年，英特爾主要在推網路用戶端（CPE）的WiMax產品，預計明年開始推動WiMax晶片到筆記型電腦上，後年則推到手持產品上，因此，WiMax會先從用戶端帶動，例如未來筆記型電腦、手持設備上，會逐步有WiMax晶片，先有了應用需求，營運商才開始布建WiMax網路，是應用需求端帶動供給端的成長。3G則剛好相反，電信廠商先把基地台建好了，才開始賣3G手機，推動3G應用，兩者的推廣方式不同。
與過去資訊產業相比，WiMax的產業鏈範圍更大，從終端使用者到設備、電信業者、數位內容等，牽涉範圍比較廣，不會只重視到設備部份，要注意到整個產業生態的發展。
對在資訊產業擁有強大競爭的台灣來說，WiMax的發展也是一個好機會，它可把資訊產業的核心能力，向外延伸至網通或是電信產業中。在這麼長的產業鏈當中，要先找到一個點來突破，去創造一個良性循環的產業生態，從媒體的內容供應者、電信的服務供應者、生產製造的設備供應者、關鍵零組件供應者，如何一個帶動一個的成長，這可能會是一個累積出10年競爭力的產業。政府須扮演推動者
這當中需要有一個宏觀的國家產業策略，政府最能扮演這整合推動者的角色。過去這幾年來，「M台灣」計畫的規劃，已經上軌道了，下一步則是執行的問題。在推動整個WiMax到數位內容的應用上，先建立起好的基礎建設，在這架構上，台灣的數位內容才有好的實驗地方，不斷嘗試找出對的模式，先把內需市場做起來，才有可能將數位內容產業出口，最後整個產業鏈才能以「完整解決方案」的方式，輸出到其他國家。因為它的架構是開放標準，到全球各地都可建構，如果台灣有成功的產業經驗，自然有整個走入國際的機會。
與其他國家比較起來，台灣在內需市場的規模有限，能贏的只有「快」這個字。若要累積出第一流的技術、資訊與經驗，不先進入是不會贏的，台灣產業本來就是以快和彈性作為核心競爭力，從這方面去想，就能找到自己能發揮的位置。現在對WiMax的應用來說，是趨勢已來到臨界點，但技術應用尚未滿足的時期，全球都仍在摸索階段。台灣若在標準尚未起飛成熟階段，搶先投入發展出成功模式，背後帶來的機會非常大。如果等技術已經成熟再投入，最後就又只能淪入殺價代工的宿命。 （整理－李欣岳）
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